暑气未散的夏末六月中，僵持的徐州战局，迎来了🍰决定性的变化！
四个月前，纪灵号称二十万，实际也有九江老兵五万、一路筹集的新兵超过两万，在如今🙼🏱🝻已经算是数量庞大的大军，浩浩荡荡的出汝南、攻取小沛，剑指徐州。
面对来势汹汹的袁术，曹操也暂时与刘备讲和——毕竟袁术不🔏仅与刘🙰备有徐州之争，与曹操也🍞有豫州之争。
如果小沛被拿下，不仅徐州境😒内一马平川，而且袁术肯定会顺势取🂨👔🈠沛郡、进图🙤🌔颍川！
“徐”者，“舒”也—🗉🙰—原本徐州境内便以平原居多，无险可守，堪称是易攻难守的四战之地。
陶谦时期，看似老实的老陶谦😒，拿下了小沛，作为徐州的西大门，才令徐州有了一线生机。
故而曹操最初的战🞨🖭🕹略方针，一直是拿下东海郡、彭城郡、琅邪郡，也就是与袁术以淮河为界，共分徐州，之后再与袁术一决雌👈雄。
然而现在吕布一部，居然和刘备通力合作，在徐州苟到了🁍🄞⚗现🍄在，此时面对袁术的北上，曹操也只能选择合作。
尤其是此时天下各方都不太平，作为董卓旧部，曾经⛿挟持天子，此时雄踞关中的李傕、郭汜、樊稠、张济四将，因为被祸害过的关中🐊♶🌻的产粮，已经不足以供养他们的凉州精锐，而反目成仇。
樊稠被🔿🆜🐘李傕所杀，而张济则是出走关中，向南阳“取”粮。
这迫使刘表，在三个🙥🌛月前，接受了袁术的示好，双方暂时罢兵，而这不仅令袁术可以集中精力，对付北边的曹操、刘备，而且刘表也很生猛的一波怼死了张济！
要知道这些西凉部将，虽然名声不如各路诸侯手下的猛将们大，但麾下却多是久经匈🍞奴、诸羌洗礼的百🔈战之兵，不仅军队精锐，基层军官对于战斗也都十分纯熟，将领也有最基本的军事素养，远非一般军队能匹敌。
然而就是这么⚵🕲🍡巧的，张济♮在穰城被荆州军击败，甚🍰至张济本人，也中流矢而亡！
事🔎后刘表还主动为张济发丧、😒吊唁，表示对于西凉军无路可走之下，来“取”粮的行为表示理解👬，对于张济的意外身亡深感遗憾……
同时诱降🀞♢继承了张济军队的侄儿张绣，而张绣一来是有感于刘表的诚意，二来更重要的也是无处可去——西凉军虽强，但也是要吃饭的！
关中又回不去，现在各地又都几乎都被这数路诸侯占据，不再是当初只有些常规守备的时候，强攻的话也🍎担心在军粮耗尽之前，无法夺下城池。
再这样下去，不用打，军队也会自己一点点的🌤🁀🂩散去，甚至军纪一向不🙰佳的西凉军，很可🏤🜀能会哗变！
故而张绣接受了刘表的提议，入驻南阳郡北端的宛城——荆州直😨面中原的北大门。
南阳郡在荆州北部，乃是天下😒一等一的富庶之郡，和汝南郡一样，人口都超🂢🐡过二百万，相当💽于半个州。