而且地势条件优越，与中原之地，有伏牛山阻隔，山如其名、形似卧牛，与中原之间能🍓够用兵的大道🙥🌣🀹只有两条。
一条是从宛城起🝡🌮🂠，经鲁阳、汝州可达虎牢关，破关既是洛阳——群雄伐董🟎时，南阳郡为袁术所据，当时袁术和投靠他🐅♂的孙坚，就是从这条路北上的。
另一条👑☈同样是从宛城出💰🕡发，路经博望、方城、叶县，可达许都——曹操日后南下时，走的就🟠🞠🕟是这条路。
一旦宛城有失，荆州兵则只能向南退到新野，让出南阳北🐍⚐部，相反只要宛城不失，则中原之兵难进南阳一步，不进南阳自然也就威胁不到荆州。
宛城的地势🄡，对于荆州来说有多🌹🄁🝶重要，由此也可见🏐🙎一斑。
而张绣屯兵宛城，也犹如💳黄祖之于刘表，属于🌾🄫🀤“听调🗏🚪不听宣”，反正刘表给粮食，他就在这里“看门”。
不过张绣这一来，曹操就难受了。
之前刘表在南阳郡的布置，向来软绵无力，而且名义上他🐍⚐和曹操是联盟抗击袁术的，所以曹操也不感觉有什么。
但是现在张绣在宛城🄞，曹操总觉得🚆有把刀瞄着自己🏐🙎的菊花……
在这种情况下，曹操也只能先与刘备停战，一面在颍川与袁术交战，一面还要被张绣牵制大量👩🛑精力。
即便如此，刘备和张辽在徐州也并不轻松。
幸而关羽、张飞皆是金玉猛将，张辽更是有勇有谋，高顺的八百陷阵营，号称斗阵无🍏🕿敌。
双方合力，在🅧🈺🃔小🝡🌮🂠沛、彭城一带，互为犄角、与纪🇽🞆灵率领的淮南军鏖战数月，双方各有胜负。
如今时值六月，天气还炎热的时候，徐州🚨🕼🚨🕼依旧勉强防🗏🚪守，而无力破敌，只能等待纪灵粮尽退兵。
只是舒城失守之后，庐江郡彻底落入袁术之手，后🏐🙎方的粮道畅通了许多，又得了舒城的存粮，一个月前张飞带人截击粮道失利，小败了一场，虽然淮南粮食吃紧，但如今来看，怕是冬天之前🝑，纪灵不会缺粮！
就在这时，彭城与小沛💰🕡💰🕡中，酝酿着🚆足以决定战局的变故……
这一日，徐州士族中的程氏、徐氏，献🄇出了一批牛肉、酒水，主动犒军，刘备十分欣喜，嘱咐张飞不可饮酒过度，军中将士也不准饮酒超过一升（约合后世250l），同时自然也不能忘了小沛的友军。
趁着📫歇战的时候，程节、徐通带人给小沛也送来牛酒🗏🚪，魏续作为代表欢迎了他们。
在徐通和程节的劝酒下，魏续酒醉，而徐通这时暗暗向魏续递话，以封☧侯利诱、又以吕布南去为由离间——小沛几位吕布部将的性情，徐通之前也调查过，看到迎接他们的是魏续时，心里就已经开始庆贺。