掌柜接过书稿，翻开头一页后目光扫了两行，“对。就是这句：滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。老爷信中说了，就是这句。”
“既如此，宋某已写出五十回，不知谢老爷可有提过余下的书稿。”宋文丰希翼地看着掌柜。他心里也没底，心中暗想：先前是正经举人的身份，如今却是与人私奔的汉子，难免有些担心。
老掌柜连忙说道：“有。有。老爷说了，每十回交于宋公子三千贯。敢问公子是要官交子，还是金、银或是铜钱？”
宋文丰皱着眉，稿酬数目与之前不同，他不愿占此便宜，问道：“先前曾与谢老爷约好，每十回两千五百贯。不知这多出的五百贯又是为何？”即使他在路上，将一半家财用以购买食物分发给灾民，如今包中已所剩无几，他也要将此话问出口。
掌柜轻拂着长须，端起桌上茶水后抿了一口，“既然宋公子是方臣的同窗，那便是我谢家的客人。也不妨与你说说实话，我家老爷，自打做生意起，就未曾赔过本钱。如今我谢家商号是何等规模，相信宋公子也略有知晓。些许五百贯，或是老爷知道宋公子离了家乡，难免多些花销后，有意为之罢了。”
掌柜说罢见他仍然皱着眉头，便又道：“些许小事而已，难道宋公子不肯将书稿托付与我谢家？”
“这到不是。只是，这数目……”宋文丰有些犹豫。
此时，掌柜招来中年男子，先是耳语了一番，后又笑道：“宋公子初入京城，可能还不知这里的花费。咱们便以房价为例，如何？”老掌柜有心结交于他，如今正是时候。
“还望老掌柜告知在下。”宋文丰对京城的了解实在不多，仅有一些幼时的零碎记忆，余下的就是与人闲谈中得知只言片语。现在有这老掌柜亲自说明，却是求之不得。
“宋公子初来京城，这头一日的花销，便是那住宿。敢问公子昨夜花费几许？”
“一贯余，住在客栈。”
“如此，一年便要花去三百余贯。这京城里啊，可谓是寸土寸金，若是长期居住还是租房划算。外城里一般的房子，月租十五贯，若是有小院的可达四十贯余。”掌柜如实说道。
宋文丰听完一惊，外城里如他在曹州府里租的院子，一个月就要四十贯。要知道，他在曹州的小院，一年才需二十五贯呐。况且，这还只是外城而已。
“重城之中，双阙之下，尺地寸土，与金同价，非熏戚世家，居无隙地。宋公子可知此话何意？”掌柜抚须而笑。
“敢问，这些房屋若是出售，价值几许？”宋文丰决定先问一问。
“平房一千五百贯，阁楼两千五，院子少则七千贯，多则万贯。”老掌柜又想起一句，“差点忘了。这是外城，若是内城里，宋公子还需更进一步。”掌柜没再细说，内城里可不只要有钱，更需要些旁的东西。
宋文丰听后，终于明白了。他原以为腰缠万贯就能达到小富的水平，没想在京城，便也不过如此。四十章三国换来一万两千贯，往后要在这京城里住，还是要节约一点才是。
宋文丰挥别了永昌茂门前的老掌柜，一万两千贯交子放进怀里，先前心中因此而来的底气，几乎没有了。
但他还是安慰着自己，“怕什么，先跟惜惜买个房子！对，先买个阁楼，赶紧写完三国，然后再去端王府里打工。”