出发的日子定在四月初十，那日一早齐府里便热闹极了。待到在码头挥泪拜别了执意送来的徐氏，步怀珺带着萱草和徐氏赏的四房下人登了船，终于是离了扬州府。
虽说运河早已开凿得宽敞顺畅，可毕竟路途遥远，从扬州府到离京城最近的通州码头，竟整整行了十日的船。当丫头们搀扶着晕船晕得七荤八素的步怀珺下船，随行的一位老总管福伯早已派小厮去雇了两辆黑漆马车和几辆拉行李的牛车来。
步怀珺上了马车，又喝了一杯码头茶馆里专供的凉茶，整个人才精神了一些，看着面前的萱草和另几个跟来的丫头，竟个个若无其事，萱草还颇为忧心地道：“之前去扬州府也是走的水路，小姐倒是还没什么大碍，怎么这次回京晕船这般厉害，难不成是身子还未大好？”
步怀珺有气无力地摆摆手，心想你家小姐本来就不晕船，可架不住自己这个后来顶替的一坐船便头昏脑涨。
从通州码头进京，要走左安门，再到崇文门入内城，一路行了快两个时辰，因着几个丫头在车上说说笑笑，步怀珺也未觉时间难熬。
待到入了外城，因着前面等着入崇文门的人排成了长队，步怀珺一行的车马自然就慢了下来。大约又等了半个多时辰，马车已经完全停住不动，而福伯则在外面同人说着什么。
“……马车上是我家小姐，剩下的就是伺候的下人，并没什么特殊人物，几位官爷明察。”福伯一面陪着笑脸，一面将一个很是不小的银锭子塞到打头的那个守门税丁手中：“后面牛车上也都是咱们小姐的行李，并不是江南来的货物。”
那税丁头都不抬：“让马车上的人统统下车，所携箱笼都打开，咱们要一样一样查验。”福伯吃了这一个硬钉子，虽然面色不好看起来，却仍忍气吞声道：“开箱查验小的自是遵命，可马车上真真切切只有我家小姐和几个丫头，都是未出阁的姑娘家，官爷您看是否可以通融通融……”
“叫你如何便如何了，这么多话作甚？”那守门吏眼睛一瞪，竟作势要去掀步怀珺乘着的那辆马车的车帘，“谁知道你们这车里藏没藏着什么逃犯？”
步怀珺毕竟在现代社会生活了小三十年，未婚女子不得抛头露面这样的规矩更是丝毫不放在心上。在车里听了这半晌，早已按捺不住怒气想要下车同那仗势欺人的税丁分辩几句，只是萱草和几个丫头苦苦拦着，如今一听这话更是恼火，一把拨开萱草便想下车，却听到车外有马蹄声响，随即一个清朗的男子声音响起。
“姓庞的，这崇文门到底还让不让走？”
那庞姓税丁闻言颇为恼怒地抬起头来，可见了那骑了一匹骏马，身着元青色直的年轻男子时仿佛囫囵吞了个鸡蛋似的，脸涨得通红：“三……三爷，怎么是您？都怪小的磨蹭，您且稍候片刻，这就好，这就好。”
那税丁点头哈腰地对那年轻男子陪笑了几句，转头对福伯慌忙摆摆手：“算你们便宜，快走快走，别挡了后面三爷的路。”福伯忙冲着后面赶车的几个小厮一挥手，车队便顺顺当当地过了崇文门。车里几个丫头对视一眼，都有些不敢相信。
步怀珺也早从恼怒变成了对那位三爷的好奇，待到马车进了城，后面传来清脆的马蹄声，步怀珺着实按捺不住，轻轻撩起了右手边的窗帘往外望去。
那一行五六人都是年轻男子，打头的那个看着大概十七八岁，一身青衫和头上的玉冠看起来贵气十足，好像是感受到了步怀珺的视线似地，竟也转头看了过来。
那男子生得甚好，肤色白净得称得上面如冠玉，眉如墨眼似星，眼神中看着有几分懒懒的，与步怀珺视线撞上后仿佛觉得有趣似的，竟冲着她微微露出一个笑容。
“啪”地一声，步怀珺甩手摔了帘子。见萱草有些奇怪地看过来，步怀珺捂了捂砰砰跳的心脏，心中腹诽，古代人难道不是都很含蓄的吗？三爷三爷，大小也是个爷，怎么可以当街对女子笑得这么不矜持？
“殿下，怎么了？”一个护卫模样的人策马上来低声问道，那男子又看了一眼已经放下帘子的马车，按捺下唇角边的笑意道：“无事。”
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