次日,应天菜市口热闹非凡。一座巨大的法场早已搭建完毕,四周被官兵围得严严实实,他们手持长枪,目光冷峻,维持着现场秩序。

    江南士族及其九族,身着素服,满脸惊恐,如待宰羔羊般整齐跪在法场。太子朱标一脸肃穆,端坐在监斩台上,身姿笔挺。百姓听闻太子亲临监斩,纷纷奔走相告,不一会儿,菜市口便被围得水泄不通,嘈杂声不断。

    一位官员站在高处,大声向百姓通报江南士族的罪行。当众人听到他们肆意剥削百姓、与明教暗中勾结,甚至到处抓捕无辜儿童时,瞬间群情激愤,个个怒目圆睁,恨不得冲上前去,生食其肉、痛饮其血。

    “午时三刻到!”旁边的官员扯着嗓子高声通报,声音盖过了喧闹的人群。

    “验明正身!”随着指令下达,几名衙役手持名册,快步走向跪地的囚犯,逐一审对身份,确认一人便在名册上重重画一笔。

    这时,刽子手们身着红衣,袒露着结实臂膀,大步走来。他们的手中,鬼头大刀在日光下寒光闪烁,刀刃锋利,每个刽子手的腰间,都挂着一个酒葫芦。

    只见他们熟练地取下葫芦,拔去塞子,仰头猛灌一口烈酒,脸颊瞬间泛起红晕。紧接着,他们“噗”的一声,将口中烈酒喷向手中大刀。酒水飞溅,在刀刃上形成一层细密水珠,与森冷的刀光相互映衬,更添几分肃杀之气。

    “行刑!”朱标一声令下,低沉的声音透着威严。

    刽子手们迅速站定,将大刀高高举起,刀刃在阳光映照下反射出刺眼光芒。短暂寂静后,大刀裹挟着呼呼风声迅猛落下,伴随着“噗”的一声闷响,一颗头颅瞬间滚落,鲜血如喷泉般从脖颈处喷涌而出,溅落在冰冷地面,洇染出大片触目惊心的殷红。

    一个又一个囚犯被处决,头颅接连滚落,法场上血腥味愈发浓烈,弥漫在空气中,令人作呕。

    这一日,应天菜市口宛如修罗场,血腥之气弥漫不散。从午时起,刽子手手起刀落,一颗颗头颅滚落,鲜血汩汩涌出,汇聚成河,沿着石板缝隙蜿蜒流淌。

    行刑持续不断,漫长的时间里,一批又一批的刽子手轮番上阵,即便他们身强力壮,在这无休止的行刑中也疲惫不堪。锋利的大刀砍在脖颈上,不知承受了多少力量,一批又一批都砍得卷了刃,被匆匆更换。

    百姓们围在四周,自始至终都没有一人离去。他们目睹着这血腥的场景,非但没有丝毫畏惧退缩,反而个个拍手叫好。每一颗头颅落地,都伴随着人群中发出的一阵畅快呼喊。

    朱标一直端坐在监斩台上,随着时间的推移,他的脸色愈发苍白,神情也变得麻木。长时间目睹如此残酷的杀戮,即便是铁石心肠也难免动容。

    在这过程中,他也看见了那些家眷中的幼儿睁着水汪汪的大眼睛,懵懂又无辜地看着眼前这一切,朱标心中那被长久压抑的善念,像是被一只无形的手轻轻拨动了一下。

    然而,就在这善念涌起的瞬间,那些被做成“人羊”的孩子的惨状,突兀地浮现在他的脑海。

    他们被明教的人抓走时,同样也是睁着这样水汪汪的眼睛,满是恐惧与无助。一想到这里,朱标眼中刚泛起的一丝不忍瞬间消散,取而代之的是坚定与决绝……

    在御书房内,朱标结束行刑后,拖着仿若灌了铅般沉重的步伐缓缓踏入。

    朱元璋一直在房内焦急等候,见朱标进来,立刻快步迎上前去,眼中满是关切:“标儿,辛苦你了,咱听说你一天都没吃饭了,这可不行,咱这就叫人传膳!”