回到端木宫，朱慈烺站在窗前，望着夜色笼罩下显得越发巍峨的皇城。他仔细回想着自己学过的历史，又结合现在太子身份所得到的讯息，心中迅速盘算着。突然朱慈烺转过身，看向那位在自己身边多年的老太监，沉声问道：“黄伴伴，你说说看，如今大明朝最大的问题在哪里？”
黄太监一愣，额头上渗出细密的汗珠。这个问题太敏感了，稍有不慎就是掉脑袋的大罪。他偷偷瞥了眼四周，见无人在侧，这才压低声音道：“回千岁爷的话，奴婢以为...是钱。”
“哦？”朱慈烺挑了挑眉，“详细说说。”
黄太监擦了擦额头的汗，继续道：“朝廷库银空虚，军饷发不出，官员俸禄也常常拖欠。地方上的税收越来越少，可支出却在不断增加...”
朱慈烺点点头，黄太监说的这些他都清楚。作为一个现代金融人，他对货币、财政这些问题再熟悉不过。
“拿笔墨来。”他突然说道。
黄太监连忙吩咐小太监取来文房四宝。朱慈烺铺开宣纸，在纸上随意涂鸦起来。
作为一个资深金融分析师，他最擅长的就是在混乱中找到机会。很快，纸上就布满了各种分析图表，有收支对比，有贸易流向，还有物价变动...
“千岁爷，这些是？”黄太监好奇地探头看着，却完全看不懂那些奇怪的符号和线条。
朱慈烺没有回答，他的目光在那些图表间来回移动，眉头渐渐舒展。大明的情况或许没有想象中那么糟糕。
丝绸瓷器在海外依然有很大的市场，每年通过海上贸易流入的白银数量惊人。江南的手工业繁荣，各地商贸往来频繁。这些都说明，大明王朝的经济基础并未完全崩溃。
“产品有市场，贸易有盈余...”朱慈烺喃喃自语，“这绝不是一个烂到根子的王朝。”
他继续在纸上写写画画，不时停下来思考。
“黄伴伴，”朱慈烺突然问道，“你觉得，为什么我们明明有这么好的产品和贸易，却总是缺钱呢？”
黄太监愣住了，这个问题他从未思考过。在他的认知里，朝廷缺钱是天经地义的事，就像天要下雨，人要生老病死一样自然。
朱慈烺也没指望他能回答，自顾自地说道：“问题出在哪里？是钱进不来，还是进来的钱流走了？”
他拿起另一张纸，开始画更详细的流向图。作为太子，崇祯帝早早让他参与了朝政，所以他能接触到的信息比一般人要多得多。各地的税收、支出、物价、工商业发展状况，这些数据在他脑海中快速流转。
“有意思...”朱慈烺的眼睛亮了起来。“这大明朝有戏啊！”
大明帝国，这个庞然大物，远没到外界传言的那般糟糕。作为一个在金融市场摸爬滚打多年的职业经理人，他最擅长的就是剖析一个企业的真实价值。