虞相听着，脸色渐渐发生了变化，他以一种不可置信的神情看着杜仰熙。
杜仰熙继续说：“可惜天不作美，第二年洪水泛滥，村镇田舍尽成泽国，谢父急怒攻心，撒手人寰。幸有谢氏贤良灵巧，日夜织布不辍，敦促丈夫刻苦攻读。为筹措他赶考的盘费，不惜自卖为婢三年，身价一百二十贯。”
虞夫人听杜仰熙言之凿凿，向管家使了个眼色。
管家悄悄驱散了在场的宾客和所有下人，可堂上除了柴安、范良翰不动如山，还有几位与虞相品级相若的高官不肯走。
管家作揖再三：“刘大人，李大人，王大人。”
那几人就是不肯挪步，管家还待再劝，被对方侍从随手挥开。管家不敢强请，虞夫人暗暗着急。
虞相微微一笑：“我也从未负过她！大魁天下之后，我马不停蹄地赶回家乡，终得夫妇完聚、苦尽甘来。”
杜仰熙却问：“你不曾负过谢秋芳，那她又是怎么死的？”
虞夫人抢先道：“那年官人在庐州任满，姐姐随他赴任池州，沿途突遇风浪，意外落水身故。唉，也是姐姐命薄福浅，不幸遭此大难。”
“谢秋芳不是被你推落水中的吗？”
虞相面色大变：“你说什么？”
杜仰熙试探：“难道不是？你在庐州任上，清理积弊，开释无辜，扶危助困，政绩斐然，原要被召还京师了，却被人从望州给贬到了上州，只因你当初高中拒婚，得罪了三司使梁缜。谢氏一死，未及半年，你便迎娶梁氏女，很快转迁回京，自此官运亨通，扶摇直上！”
虞夫人脸色煞白，强自镇定：“无凭无证，妄加臆测，若张扬出去，外人将如何看待虞梁两家？官人，不可再容他放肆！”
虞相冷静道：“从未做过的事，我为什么要怕。丈人对我恩重如山，秋芳也是情深意重，我对亡妻感怀追念，多年不改初衷。皇天后土，实所共鉴，不屑向一竖子剖白！杜仰熙，你信口雌黄，极尽污蔑，究竟是何目的！”
“你以为谢氏死了，天底下再无人证，然而天道昭明，报应不爽。当年谢秋芳自卖为婢，结识了刘家养娘叫倩儿的。她怜倩儿常受欺凌，离开刘家时，携了她同去。这个倩儿当夜就在船舱里，听得外间动静，竟跳下水去救谢氏。可怜她人小力薄，哪里救得起来，二人都被风浪冲到岸上，自此异乡流落。”
虞相面色一喜，急切道：“你是说秋芳没死，那她人在何处？她还好吗！”
虞夫人脸色数变，万分紧张。
杜仰熙以审视的眼神望向虞相，见他面上是喜非惧，才神色稍缓道：“谢秋芳那时已有三月身孕，二人暂居一间庵堂，以乞食为生。数月后谢氏产下一子，便伤重病逝，是那义婢倩儿辛苦抚育婴孩成人。”
虞相震惊：“莫非你——你就是我的儿子？不，这绝不可能，秋芳从未提起过……”