沈家花厅里，太夫人拉着好德的手，为她一一介绍眼前的众位女眷。
“这是你二叔的娘子，三房里的，这是四房的，都是你的长辈，称呼婶娘就是了。”
好德认真行了万福礼：“三位婶娘万福，侄媳给众位长辈问安。”
三房四房的周氏梁氏态度不冷不热，仅是矜持地笑笑。
二房陈氏慈眉善目，态度热情地挽起好德的手，关切道：“闻说三郎病重，我是忧心如焚，故而今日冒昧登门，不知人可好些了……”
周氏嘴快道：“对呀，外头都传他是伤了头的，若是留下血淤，恐有性命之虞！可是真的？”
太夫人脸色沉了下去。
好德不慌不忙道：“不知哪来的谣传，竟惊扰了诸位长辈。些许外伤罢了，不日便能上衙门理事的。”
梁氏周氏互相使了个眼色，摆明了不信的神色，还想再张口打探。好德用眼神示意乐善，乐善会意，同婢女合力送上来一幅图画。
好德道：“太夫人，自古一人造谣，传之一城，禁之不绝，凭你说破嘴也枉然，不如趁着郎君病愈，好好张罗花朝节会，也叫那些人瞧瞧，郎君身体康泰，绝无病痛。您瞧，孙媳都想好了，到了放春那天，池馆亭台、花草树木重新归置，园里牡丹虽盛，再添上些芍药桃李，墙角移栽一片青竹，有水无竹不美。人家放园子又是蹴鞠又是斗鸡，喧闹得很，倒冲淡了仕女们游园的雅兴。依孙媳看来，不如在东南角布置一些古董玩器、珠冠簪花以为关扑之用，西边备下投壶、射垛和秋千架，更见主人家的细心与好客。照着沈园在京中的盛名，粗略算算，茶汤钱就得收个二三十贯了！”
好德神色欢欣，说得头头是道，气得几位婶娘一脸悻悻，哑口无言。
忽听门外有人道：“每年花朝节开放私园是为了与众同乐、共赏春色，沈家何时收过一文的茶汤钱，这是哪里来的市井俗人？”
好德一愣，却见来人是一个艳丽富态、神情高傲的中年妇人，身后还跟着一个相貌温柔可亲的少女。
乐善只觉这妇人语气跋扈，悄悄在人后抬起头来，以隐晦的目光打量着来人。
沈太夫人介绍：“这是你姑母。”
好德行礼：“姑母万福。守园人与园丁要为花朝节忙上一月，茶汤费原是给他们的打赏。”
沈睦冷笑一声，不置可否。
沈太夫人高兴地招招手：“归娘，来，到外祖母这儿来！”
沈睦的女儿丘归娘恭顺地上前行礼：“外祖母万安。”