范蠡说：“我的老师是文子计然，老师的老师是老子李聃，老子是世间唯一清醒的人，他看到世间人人追求功名利绿，造成无数苦难，便劝说人们回到那种小国寡民，与世无争的无为状态。但是我看到没有人肯听他的，人世发展已经回不去了。”
子媚看到，范蠡眼中充满彷徨和忧伤，这是她和范蠡相处十几年从来没有看到过的。她发现，这个外贸俊美，让女人发狂的美男子的内心，竟然还流动着这样深邃的思想。
事情并不紧急，时间十分宽松，二人任凭马匹自由缓行，在马背上泛泛而谈。
有子媚作伴，范蠡自然谁不在乎是否过了村就没了店。子媚是仙家，吃饭住宿的事，都由子媚解决。当初范蠡带西施郑旦和萝姜离开苎萝村，进入土城，第一次看到子媚用芭蕉叶剪出一桌丰盛的食物，惊叹不已。
子媚身材阿娜，容貌十分俊美，虽不如西施美的浓艳，却比西施美的清奇。和这样的女孩同行，自然心情愉悦。晚上，子媚会凭空变出一顶帐篷或是一间房子，二人促膝夜谈，也是快乐无比。
不一日，离开吴国，进入越国地界。眼前景象焕然一新。越王十年生养的政策，大显效果。和吴国的破败景象正好相反，越国稼穑遍野，村镇整齐，大人小孩健康精神，呈现出一片欣欣向荣的景象。
范蠡的心情开朗，和子媚有说有笑。策马而行，子媚笑着说：“范君，见你心情好起来，子媚也好开心。”
范蠡笑道：“看到老百姓都过的很好，范蠡自然开心，又有你这样的美人作伴，怎么不叫人心旷神怡。”
子媚红着脸笑道：“范君，不来了，你又损我。”
范蠡哈哈笑道：“不是损你，我说的是真心话。越王是能过日子的人，你看经过这些年的治理，越国已经逐渐富裕起来了。”
子媚说：“范君孜孜以求的复国梦，就要实现了吧。”
范蠡说：“早呢。富裕只是复国的基础，但是还不能复国。要想复国，还要强起来。最后决定命运的还是要靠一场战争。”
子媚说：“不能通过谈判解决吗？”
范蠡说：“那是不可能的，越王的目标是灭掉吴国，还要称霸天下，通过谈判，能让吴国自己消灭吗？”
说说讲讲，不觉天色玄晚，他们在一片矮山中停下来。范蠡说：“不走了，我们就在这里过夜吧。”
子媚跳下马来，放马去山坡上吃草，转回来说：“范君，我们是先到会稽去见越王，还是先去苎萝村看望西施的父母？”
范蠡看看周围的地形，说：“这地方我来过。这里到苎萝村还有一天的路程，我们先到苎萝村，见过西施郑旦萝姜的家人，然后再去会稽见越王。”
子媚说：“这样安排甚好。我去弄点吃的，范君，你想吃点什么呢？”