孟隗不吱声了。心里生出一种莫名其妙的感觉，他好想看看范蠡这时候是什么样，但是又责骂自己，怎么会有这样不要脸的念头。
她有郎君，如果不是郎君被抓去当兵，她们在半年前就成亲了，那样，男人的秘密就不是秘密了。但是郎君去当兵了，也不知道还能不能回来。如果他战死了，她这辈子就完了。
她有两条路可走，第一条路，做一个老姑娘终老田间，死后添一个老姑娘坟。第二条路，就是给人家做小。，找个有钱的老头子，给人家做小老婆，那就要被人欺负一辈子，老头子死了，自己是什么下场，谁都不知道。但是一定不会好。
想到这里，孟隗姑娘不由潸然泪下。
范蠡看到孟隗突然在擦眼泪，有些慌了。连忙说“小妹妹不要生气了，范蠡也不想这样无礼，只是”
孟隗说“大哥哥，孟隗心里有些难过，不是因为你。你在这里洗澡洗衣服，是我来打扰你了。我难过是想到自己的命不好。我才十七岁。我不知道这辈子怎么活到老。”
范蠡心中也不由一阵难过。这些年他在天下行走，看到了太多的不幸和苦难。却无能为力。他一向有些自信，也有些自负，觉得自己是一个创造时势的英雄。但是面对孟隗这样一个苦难女孩，自己却是那样无力和无助，什么也做不了。
而且更让他困惑的是，自己拼上所有的努力，为了越国复国，这事到底值得还是不值得，他一直都想不清楚。
我特么算什么英雄？充其量就是一个过客，对于芸芸众生的苦难毫无帮助。他在心里把自己骂了一通，然后柔声安慰孟隗说“小妹妹，不要想太多，我们，我和你，在天地间都像一棵小草一样卑微。我们能做的就是不给自己添堵，愁眉苦脸是一天，快快乐乐也是一天。你的事我会放在心上，只要有机会我一定会帮助你。”
孟隗说“大哥哥，你这样说，我心里好受多了。我也想洗澡了，我很久没洗澡了。可以吗？”
范蠡一愣，他没想到孟隗会提出这事。这夜里，一个女孩下河洗澡，应该有人保护的，可是自己衣服还没有干。而且水那么凉，容易着凉。
他说“河里的水都是山泉汇聚起来的，很凉的，你不会着凉吗？”
孟隗说“这个没事，我和我娘为了节省柴禾，大寒天都用凉水擦身子的。”
范蠡犹豫一下，说“你会凫水吗？”
孟隗说“我不会凫水，但是我就在岸边洗，不会有事的。”
范蠡说“我就站在树丛的这边，你有事就叫我。注意，就在岸边洗一下，别到深水里去。”
于是，范蠡背对着河岸。听得背后，撩水的声音，似乎月色更加明亮了。
不一会，听得孟隗说“我的衣服洗好了，你帮我晾一下好吗？”
范蠡说“你把洗好的衣服放在石头上，然后背对河岸，蹲到水里，我过去拿衣服了。”