章和二十七秋
北地寒风凛冽，草木凋零，一片肃杀之景。
北戎大军压境，连续数月攻城掠地，接连失利。
某一日，北戎使者来到武安城送信。
“鱼儿总算上钩了。”
曹鲲眉头一挑，心中暗自冷笑。
他接过使者递来的信件，拆开一看，果然是赤木毒答应了“交易”。
曹鲲当即提笔回信一封，命使者带回。
使者回到三山关，将信交给赤木毒。
赤木毒看罢，放声大笑：“哈哈哈……军师，你看看吧，这就是大乾的官员，贪婪已经融入他们的血液。”
军师北宫灵吉接过信，读后发出冷笑：“有此贪官，大乾何愁不灭。”
第二日，北戎派出一千士卒，押运着大批物资前往北山郡，途中遭遇凉州军的伏击，物资被劫，士卒死伤大半。
赤木毒得知消息后，并未在意，反而在帐中放声大笑。
第三日，凉州军押运着八百石军粮前往敦煌郡，途中再次被北戎骑兵所劫。
赤木毒看着带回来的粮草，心中对曹鲲越加鄙夷：“大乾的皇帝真是昏庸得可笑，竟然会让曹鲲这样的人居于高位。”
士卒检查后，满脸喜色地汇报：“将军，都是上好的粟米，没有任何问题。”
赤木毒：“好！分发全军，让勇士们饱餐后养精蓄锐，明日发兵锦关城！”
士卒大喜：“诺！”