她额娘是继室，当年续弦的时候儿，她阿玛实则身子骨儿已经有些不好了。可是饶是如此，她额娘还是一年一个：
乾隆五十二年，生长女如嫔；乾隆五十三年生如嫔大弟长文；乾隆五十四年生如嫔二弟长喜；乾隆五十五年生如嫔三弟长林……
如嫔的阿玛是嘉庆三年病故的，可是就在嘉庆二年，如嫔的额娘还生出了如嫔的小妹来。那会子她阿玛的身子已经到了强弩之末，本来都是不易坐胎的了，可是就这样，如嫔的额娘还能稳稳当当地生下孩子来，可见她额娘身子骨儿有多容易坐下胎来。
而她那异母的长兄，其母就是因为诞育了他，坏了身子骨儿，才在他刚生下来第二年便身故了的。故此对于如此能生的她额娘来说，她那兄长就越看越恨。后来她阿玛身故之后，家里是长兄与长嫂当家，那两口子便时常没事儿就到她家院子门外指桑骂槐，说什么“兔子一生就一窝”之类的话来。
她额娘不敢回嘴，她也为了护着额娘和几个弟弟妹妹，咬牙忍了。
廿廿凝着如嫔的眼睛，“伺候的太医早就说过，的身子骨儿是六宫之中最好的，最合适生养。那，这件事儿若不交给去，又该交给谁呢？”
“这宫里啊，虽说有宠才能有孩子，可是却并非反过来说也都能站得住脚的。有些主位从未为皇上诞育过一儿半女去，却也能赢得皇上多年不衰的情意；可是有些人呢，是能诞育皇嗣去，可是终究却离皇上的心，永远都有距离的。”
“前者的例子太多，如先帝爷的慧贤皇贵妃；后者的例子自然也是不少……不过总要看愿不愿意相信。总归，有人愿意相信，有人愿意装糊涂罢了。”
如嫔摇头，竭力地笑，“不，我不信！皇上给我孩子，不是因为我的身子骨儿，皇上心里也是必定喜欢我的！”
廿廿点头，“随吧。总归，这么想的时候儿，自己心下是能舒服些的。”
如嫔竭力压抑情绪，抬眼望住廿廿，“……所以今儿皇后娘娘是不肯放过我了，是么？皇后娘娘是非要将芸贵人的事儿，算到我的头上了，是吗？”
廿廿轻轻叹口气，“我知道会不见棺材不落泪。”
廿廿抬眸望向门外，“来说吧。”
如嫔狠狠一惊，急忙回头望向门外，看是谁要进来。
答案很快揭晓，门帘挑起，月桐走进来，到廿廿面前行礼。
如嫔两眼圆睁，抬手指住月桐，“果然是！我就知道，曾经是在我眼前演戏！”
月桐静静回望如嫔，眼神平静如水，“如嫔娘娘那倒冤枉奴才了……奴才原本，是真的与月柳有了心结，想借着皇后主子给如嫔娘娘指派女子的机会，将月柳给撵走。”
“只是奴才就是奴才，奴才这点子心思连一忽儿的工夫都没能逃过皇后主子的眼睛，故此皇后主子当时便反倒将奴才指给如嫔娘娘了……”
月桐抬眸看一眼廿廿，目光悄然从月桂和月柳面上滑过去，不过没敢停留。