梅花属于蔷薇科，与同科的桃花、李花、杏花、梨花、樱花、海棠等是“姐妹花”，因此它们在形态🛆🚌上颇有相似之处，有时不容易⚮🔵🄾区分💘💆。
但梅花有一个最重要的特征，就是上述各🎽🖢🔑花的花期均在春季，且开花时叶子已经长出(樱花除外);只有📁🗸☯梅花的花期是在冬季，早于其他各花的花期，且梅花开放时梅叶尚未萌发。
这正是陆游所吟咏的“无意苦争春”之意。
此外，蜡☪梅(又名腊梅)的形态也与梅花接近，且其名称中也有“梅”字💵🖉🐰，故不少人误以为蜡梅就是梅花。
其实蜡梅属于蜡梅科，与蔷薇科的梅花毫无亲缘关🟡系🕤。
梅花是🖄🐉♧中国传统绘画尤其是文人画反复表现的题材之一，历🛖🜘代擅画梅花的画家数不胜数，画史所载及历代传世的梅花题材画更是浩如烟海。
其原因是多方面的。
首先，当然如上所述，梅🗶花历来被视为君🎽🖢🔑子的象征并名列“四君子”之榜首。
其次，梅花的客观形态极具美感，符合中国🚊👨人的审美习惯，正如《芥子园画谱·梅菊谱序》对谱中梅花的描述：“苍古曲折，活泼萧疏，不特冷韵晚香，袭袭动人，更一种意在笔先，神游境外之妙。”
此外，梅花还是中国画基础训练的必备科目之一，因为梅花的笔墨表现技巧颇具代表性，掌⚿握之后可以广泛应用于其他花卉甚至山水、人物的描绘，从而有助于学者对中国画共同规律的领会。
读过龚自珍《病梅馆记》的读者也🐫🂱💥许还记得，该文以反面的形式来🚘📭🞂谈论“文人画士🜦”心目中梅花的审美标准：“梅以曲为美，直则无姿;以欹为美，正则无景;以疏为美，密则无态。”
为了达到☪这一标准，他们采取各种手段对梅树加以摧残。
而龚自珍则表明自🂦👁己对这种做法持否定🏠态度🚊👨。
实际上，该文只是🂦👁一篇“政治寓言”而非艺术评论，以借物托讽的手法议论政治，借“病梅”之事抨击封建专制制度压制🞱🗹人才、束缚个性、禁锢思想的弊端。
况且他反对的其实🂦👁只是对梅树横加摧残的做法而非这一审美标准本身。
恰恰相反，他借别人之口🗶所说的这番话，的的确确就是梅花的审美标准🚻，而且也是绝大多数梅花题材画在📁🗸☯造形处理上所遵循的原则。
试想，如果这样的审美标准是错误的，那么林逋的🟡咏梅名句“疏影横斜水清浅”岂非一派胡言?
包括梅花盆景在内🂦👁同样以“曲欹疏”为审美标准的盆景艺术岂非成了“垃圾”?
当然，这里绝无否定梅花的自然美之意。