板盖宫南，佛头山下，菩提寺。
因漫山遍植橘树，每至初夏橘树花开，漫山遍野🙹一片洁白，景致极美，故而又🖌👋名橘寺……
🈑据传此寺乃是圣德太子所建，亦是太子出生之地，相传太子于此讲说胜鬘经时，天降莲花，山上出现千个佛头，因感此奇瑞，故造此寺，此山遂号之🂧👈为佛🖍👖🈵头山，历来极受尊崇。
现如今，橘寺乃是轻王子的居所。
夜雨滂沱，山👔🈦🀡上的橘树枯黄的叶片被雨水冲刷纷纷坠落，一片寒意萧索。
禅房精舍之中，燃着大唐传来的🌼🄘♛蜡🔆♿🎊烛，甚为明亮。
🝉 轻王子年逾🛫🟙🝣中旬，五短身材有些发福，肚腩凸出，跪坐在地席之上🖽有些吃力，却难掩其兴奋喜悦之情。
坐在他面前🛫🟙🝣的，赫然正是备受葛城皇子尊崇的南渊请🛨🞸安与僧🅔🆐旻……
茶几上茶香氤氲水汽袅袅，轻王子精神振奋：“谁能想到事情居然出现如此变故呢？现在天皇陛下崩疽，苏我家与葛城皇子一系又🌵结下血仇，😏除了我之外，苏我家再也无人可🌼🄙以扶持。”
轻王子的父亲茅渟王是敏达天皇皇子押坂彦人大兄的儿子，也是舒明天皇🞖的异母📫兄。他亦与钦明天皇之子樱井皇子皇子之女成婚，育有宝皇女(皇极🂧👈天皇)及轻王子二人。
按照天皇血统来说，皇极天🔻皇死去，不仅她的儿子🄩⛹葛城皇子与大海人皇子有继位的权🕯力，轻王子也有……
僧旻却稍稍蹙眉，对于轻王子的乐观持谨慎态度：“眼下苏我氏已然控制整个皇宫，一手遮天，权势即将攀升至前所未有之高度，万一……苏我虾夷狼子野心，更进一步攫🄀取天皇之位，该当如何是好？”
苏我家若是想要在一众天皇血脉之中选择一位来继承天皇之位，苏我虾夷的妹妹所诞下的古人大兄皇子已经不是最好的🕔人选了，因为一旦推举古人大兄皇子上位，不但会遭致皇族的不满，更会令天下人认为此乃苏我家处心积虑铲💨除葛城皇子，只为了给古人💾🗟🜸大兄皇子腾位置……
但是，苏我家👔🈦🀡却绝非选择一位皇子扶持为天皇这一🄩⛹条路。
他们完全可🛫🟙🝣以自己上位，一举🈡⛡🜀断绝天皇之传承！🙹
轻王子却不以为然，亲自为二人斟满茶水，道：“若是📕🚰在此之前，或许苏我家当真野心勃勃觊觎天皇之位也说不定，但是苏我入鹿与苏我石川麻吕尽皆惨死，苏我家的嫡支血脉几近断绝，苏我石川麻吕的子嗣皆无成材之辈，成不了大事。苏我虾夷乃是一代人杰，最是老谋深算，岂能冒天险之大🜓🁰不韪攫取天皇之位传给那些庸碌之辈？那不是扶保家族创立百世基业，也是为苏我家种下亡族灭种之祸……苏我虾夷睿智，必然不为也。”
僧旻一向敬佩轻王子之智谋，此刻听他所言，仔细想想，觉得甚有道理，便放下心中担忧，拈起茶杯，浅浅的呷了🛈🚗📟一口。
雨🇯🜈⛷夜寒重，一口🍪热☒⚙👲茶入腹，暖流湍湍，甚是舒适。
一侧的南渊请安却黯然叹了口气……