“魔法。”女孩意味深长地把这个词重复了一遍，“🌢🀱也就是说你的师父不仅是一个炼金术师，而且还是一个魔法师。我姑且问一句，你掌握了直到黄化的知识么🜯？”
“没有……我老师已经把所需要的知识全部写入了书中，一共有十二步。而我只破解了其中的三步⛦，之后的步骤，我无论如何都无法重现了。”
女孩点了点头：“看来和我想的一样。”
说着，那个女孩站身来。她只是在炼金术大🎸🕸学打扫卫生的佣人，但她此时的神态，却让人觉得她似乎知晓一切。
“炼金术这门学科，实际上由两种🖃🐀截然不同的东西混杂在一起。然而炼金术这门学科的性质却让人很难将这两种东西区♮分，甚至有些人误以为这两种东西在根本上是一体的。”
“两种东西？”艾拉好奇地问道，“哪两种🎸🕸？”
“其一，名为技艺；其二，名为魔法。”
“技艺和魔法？”艾拉隐隐察觉到了女孩话中的🞬🗌含义，“我确实听我师父说过，炼金术不止研究🚅金属的嬗变，它🝒💛研究一切物质的嬗变，包括让人接近于神。”
“你知道为什么会出现这种说法么？因为那些达到技艺顶峰的炼金术师们隐隐已经🈳🏊察觉，自己的技艺恐怕永远也无法造出真正的黄金。当技艺走到尽头之时，感到无力的炼金术师们自然会转而寻求魔法。炼金术本身的神秘性质又让这个转变变得极其简单——比如，把贱金属类比成堕落的人，而把贱金属变成黄金的的过程类比作人得到救赎的过程，瞧，一切都顺理成章地转变成了魔法的理论。甚至连他们本☓⚣📎人都难以意识到🈜，在某一步，他们已经完全踏入了魔法的领域。”
女孩说♑的话和阿基米德说过的话极其相似。艾拉记得阿基米德曾经说过，当他感到自己的无力，对无限俯首称臣时，他就学会了🐡🁚🆘魔法。
“你无法破解十二个步骤后面的九步，恐怕是因为🂴📃那已经不是技艺，而进入了魔法的范畴——你知道技艺和魔法的最大差别所🜹在么？”
“技艺和魔法的差别？”艾拉轻轻念了一遍，然后摇了摇头。
“技艺所制之物可以被任何人完美的复制，而魔法的🌢🀱效果却因人而异——”
说到这，女孩向艾拉伸出🜸手来，示意艾拉把撬棍交到她的手上。在短暂的犹豫后，艾拉把撬棍递了上去。
女孩抓住撬棍🀝♙，略微看了一眼，然后忽地把它往前方一扔！随着撬棍的落地，一个巨大的黑影🎦📕在夜空下显现了出来。它吐着舌头，发出“嘶嘶”的吐信声。
“巴斯利克？”艾拉尖声叫了出来，“🅩🆗你也是一个炼金术师？”
“你师父和你说这是炼🝤🍊金术的产💔物，是么？然而这和技艺实际上没有丝毫关系。只要知道其中的魔法原理，即便是完全不懂炼金术的人也能将它呼唤出来——你之前见过这条蛇是吗？它和你之前所见是否完全一样？”
听女孩这么🗲🟡说，艾拉开始仔细打量起眼前这条毒蛇。这一看，她立刻发现了一个问题：“怎么这蛇多了一对🚊翅膀？”
“原来你之前看到它时是没有翅膀的么？抱歉，由于巴斯利克的传说，我还以为它一定是有翅膀的。不🙒过，它的强弱实际上和有没有翅膀丝毫没有🇬关系。我的魔力不是很强，所以就会这样——”