于是，凯利特纳在二十🝼🐣🁫七日这一天，特别加派了一架侦察机沿“槽海”侦察，但因为天气不好，这架飞机未能按命令飞完全程就返航了，而且飞行员也没有报告发现有特殊情况，因此，特纳对即将到来的海战一无所知。
毕业于海军兵学校和海军大学的三川军一是员智勇兼备的海军将领，为做到知已知彼，早在凌晨🚆四点，他就命令五艘重巡洋舰各弹射起飞一架舰载侦察机，对瓜岛进行全面侦察，了解了美军舰队的兵力组🐧🂑🎁成和所在位置，当他知道美军在瓜岛海域有一艘🔗航母，掌握着制空权，而且兵力占优势时，便决定以己之长攻其之短，实施夜战。
下午四点左右，😱🅍🅎三川又派两架侦察机进行侦察，以进一步查明情况。
三川军一的舰队进入瓜🝼🐣🁫岛和图拉吉岛之间后世被称为🞚“铁底湾”🍸🌶🃣
的水域，第三次派出两架侦察机，核实美舰🄔☵的夜间停泊位置🟐🜕🁾，并在夜战时在空中投掷照明弹，以ihuo美国海军。
正是由于三川进行了反🝼🐣🁫复的侦察，对美军的情况已经完全掌握，使得他对接下来的海战充满了信心。三川决定，从萨沃岛以南进入铁底湾，先消灭美军的巡洋舰，再消🄗♔灭运输船，最后从萨沃岛以北撤出。🐧🂑🎁
做出决策后，他立即通过旗舰“鸟海”号重巡洋舰的灯光信号，将作战计划…通知各🃧🚈舰。
下午🈖♺弃时，日舰将甲板上的所有易🉂🄤⛌燃物扔进海中，对弹药进行最后检查整备。
晚上十点半，正值夏末的赤道南部地🅟🇷区，天sè已经完全黑了下去，日军以“鸟海”号为首的舰队，排成间距一率二百米的单纵列，在桅杆上升起白sè识别旗，加速到二十八节，杀气腾腾闯入瓜岛海域。
与此同时，美军担任海🝼🐣🁫空掩护🏔🙲🎐的航母编队司令杰克弗莱彻少将，借口舰载机损失和油料不足，报告美军南太平洋舰队司令戈姆利中将，请求撤走，黄昏时分未获批准，就擅自率航母编队撤出瓜岛海域，晚上八点时已远离了瓜岛。
特纳少将只好紧急召集掩护编队司令克拉奇利少将和陆战🚢🕈一师师长范德格里夫特准将开会，通报了这一突如其来的情况，并宣布由于失去了空中掩护，他的舰只将在第二天撤走，尽管此时登陆部队的补给物资卸载量还不到四分之一。
范德格里夫特准槽对此表示了🏔🙲🎐强烈抗议，但特纳认为他别无选择，只能连夜尽可能多卸下一些物资。
会议🈖♺气氛十分紧张，⚢📈开了数🃏🖷🗌小时仍是不欢而散。
就在会议结束，克拉⚢📈奇利🛶少将乘汽艇🅟🇷赶回旗舰的半路上，海战打响了。
美军在铁底湾部署是：分为三个巡逻区，以瓜岛和图拉吉岛之间的萨沃📍岛中心点125度延伸线划…分南北两个巡逻区，佛罗里达岛西侧子午线以东为东巡逻区。南区由第一大队三艘巡洋舰、两艘驱逐舰负责警戒，北区由第二大队三艘巡洋舰、两艘驱逐舰负责警戒，东区由第三大队两艘巡洋舰、两艘驱逐舰负责警戒，另以两艘驱逐舰在萨沃岛以西巡逻，作为雷达警戒哨。
克拉奇利去开会前，只是指定“芝加哥”号巡洋舰舰长代🚢🕈理指挥南区巡逻，既没有具体指示，也没作战预案。
二月🈖♺二十八日凌晨一点，日舰驶抵萨沃岛西北，日军睹望兵夜🔽🆇战素质较高，先发现了两艘巡逻的美军驱逐舰，而装备新型雷达的美军驱逐舰却未能发现日舰，三川率舰队实施了巧妙的机动，从这两艘美舰之间进入铁底湾，美舰依然毫无察觉。
三川考虑到自己编队长🝼🐣🁫达八千多米，作战海域狭窄，又是夜🟐🜕🁾间，编队作战多有不便，于是下令各舰按照作战计划，自行战牛。
凌晨一点子十三分，三川下达了总攻击令。