水国的某个边陲小城之中，有一家大型的官办钱庄。所谓官办钱庄，即钱庄资产归属官府，东家既是😁⚀商人，🈡⛝也是官员。
水国的许多🙹🏗生🌇☩意都是官办的，官办酒庄，官办烟馆🃌，官办铁铺……。
官商生意普遍兴🍴🌏♲起，正是一个国家腐败的🀠突出特征。他们对上欺瞒朝廷🌣🀶，对下盘剥百姓。只肥了一个个官员的私人腰包。
走进钱庄是一个大厅，用于防护的🚿🙌木栅😑后面是钱庄的柜台，台面之上，堆满了银票、银锭和铜钱。顾客进进出出，络绎不绝。忙碌的伙计们喜笑颜开，每天跟银光闪闪的金钱打交道，是一件十分愉快的事情。
他们想不到，今🍴🌏♲天一场泼天灾祸，就🄜♽将降临。
但见平静的街头，突然传来嘈杂的马蹄声。没等大家反应，一队手拿刀枪、凶神恶煞的暴徒踢开大门，直闯大厅，先将两名护院打倒，喝叫：“统统不许🄷🂈🌲动，打劫。”
一扇门页轰然倒地，发出🂏🍱“啪”的一声巨🀠响，吓得众人打个哆嗦。
众人认得这伙暴徒🛡，他们是远近闻名的一伙强盗土匪，领头的💥📽💥📽正是打劫过贺广的“混世魔”马炙。
骑一头斑🞆点灰马的马炙，这次🎣带了一百多手下，一部分冲进去抢钱，一部分站在街头警🃏🖳戒。
钱🉀庄伙计们哪敢反抗，面壁靠墙站立，任由强盗们翻箱倒柜。
这🉀时，一名土匪急急跑来🂏🍱，向马炙报告：“大🕗哥，官兵来了。”
话音未落，已经听到官兵奔跑的脚步声。
马炙知道撤退已经来不及，于是硬着头皮下令：“🃌不要慌，准备战斗。”
土匪们随即组织战斗阵型，准备🌼跟官兵硬碰硬🕗。
很快，官兵在强盗🛡数♈🆟米之外停步站立，双🀠方僵持对峙。
官兵只有五十余人，领队的正是威武将军贺义正☐⚈。
原来，贺义正官升两级后，就被派遣到此地，担当此地的镇守长官。镇守边境、维护一方平安，打击作奸犯科，就是他的主要职责。🗺♆🆇
马炙📯🞘长期流窜犯案，是朝廷追缉的头号悍匪。追剿🃌马炙也是贺义正的任务之一。
由于水、陆两国战事激🌘⛀🗖烈，大部分兵力都调往对敌前线，其他地区的兵力相对薄弱。贺义正好不容易凑出五十余人，想不到，马炙的兵力比他多了一倍。