水国的某个边陲小城之中，有一家大型的官办钱庄。所谓官办钱庄，即钱庄资产归属官府🁓，东家既是商人，也是官员。
水国的许多生意都是官办的，官办酒🙿🐅♁庄，官办烟馆，官办铁铺……。
官商生意普遍兴起，正是一个国家腐败的突出🐏特征。他们☉♈对上欺瞒朝廷，对下盘剥百姓。只肥了一个个官员的私人腰包。
走进钱庄是一个大厅，用于防护的木栅后面是钱庄的柜台，台面之上，堆满了银票、银锭和铜钱。顾客进进出出，络绎不绝。忙碌的伙计们喜笑颜开，每天跟银光闪闪的金钱打交道，是一件十分愉快的事情。
他们想不到，今天🌯🂣🐦一🕲🍧场泼天灾祸，🄷就将降临。
但见平静的街头，突然传来嘈杂的马蹄声。没等大家反应，一队手拿刀枪、凶神恶煞的🐾暴徒踢开大门，💓👜直闯大厅，先将两🅥🈨🀴名护院打倒，喝叫：“统统不许动，打劫。”
一扇门页轰然倒地，发出“啪”的一声巨响，吓得众人打个哆嗦📠🜎🁅。
众人认得这伙暴徒，他们是远近闻名的一伙强盗土匪，领头的正是打劫🅐🅱过贺广的“混世魔”马炙。
骑一头斑点灰马的马炙🚼，⛷这次带了一百多手下，一部分冲进去抢钱，一部分站在街头警戒。
钱庄伙🐎⚒计们哪敢反抗，面壁靠墙💾站立，任🐐⚤📕由强盗们翻箱倒柜。
这时，一名土匪急急跑来，向🀩⛃马炙报告：“大哥，官兵来了。”
话音未落，已经听到官兵奔跑的脚步声。
马炙知道撤退已经来不及，于是硬着头皮下令：“不要慌☉♈，准备战斗。”
土匪们随即组织战斗阵型，准备跟官🙿🐅♁兵硬碰硬。
很快，官兵在强盗数米之外停步💾站🄷立，双方僵持🐏⚞对峙。
官兵只有五十余人，领队的🅈🄡正是威武将🎱军贺义正。
原来，贺义正官升两🕲🍧级后，就被💾派遣到🎱此地，担当此地的镇守长官。镇守边境、维护一方平安，打击作奸犯科，就是他的主要职责。
马炙长期流😯🄹🂠窜犯🙈案，是朝廷追缉的头🙿🐅♁号悍匪。追剿马炙也是贺义正的任务之一。
由于水、陆两国战事激烈，大部分兵力都调往对敌前线，其他地区的兵力相对薄弱。贺义正好不容易凑出五十余人，想不到，马炙的📌🙟兵力比他多了一倍。