贺子朝去参观沙丘。
沙丘在大漠中央，从义yAn国北部的代山出发，还需要行一百里车路。颠簸中，陪行的少年开口称谢：“皇后另有书信讲明贺大人事。大人高节，是义yAn国的恩人，入了我国，就不必再过如履薄冰的生活，往后由我招待大人。我是皇后姊……哦，皇后是我姊，我是她最小的弟弟，名为绩，大人不弃，可以叫🙱🎋🏡我‘阿獳’。”
贺子朝恭🌜⛤谨又漠然：“原来是义yAn王子，失敬。”
沙丘附近荒芜，车马到绿洲为止。两人改乘骆驼。午后一时，贺子朝远远地看见沙丘的方顶：广漠上凸起一座大堡垒，看守坐在蓝天下敲⛺鼓。
贺子朝回忆草图，再对b眼前的实物：“沙⚒🐸🄪丘只关押一人？”
“是。”
厉绩带贺子朝从堡垒侧🄗♘门进。四只短靴走出一串稠声。
贺子朝看脚下，又看头顶，环顾四周时无所适从——土的堡垒里陈列刑具，都是贺子朝见🜶🆦识过的纸样，具象以后🛆残酷更甚，还有没见过的头骨，在角落🞵堆成小山，由一盏灯照亮。灯是后置的，原来这里与灵飞行g0ng相同，入夜不见天日。
看守非常殷勤，📝赶来倒水：沙丘自年初起空无一人。贺子朝是珍稀的远客。
“一夏以后，血g了，连野兽也不🞓📪🝫光顾。我真成了方圆百里唯一的活物，只能拼命演奏，上月吹烂了胡笳，才换的马皮鼓，”看守积攒了许多话，“这位大人面相好，是中原的朝官吧，呀，莫不是新上任的都尉？”
贺子朝反问他沙丘关押的人去了哪里，看守一下子为难🙾🐃☵了，频频目🈔♩视厉绩：“🅇🄜问些小人知道的嘛。”
第一件知道的东西是鹿骨架。
它竖在沙丘正中，🁕不是栋梁。贺子朝走了一圈，问看🏎😾守此物的用途。
“架人用的。鹿骨曲折多，🃴🜀⚫b木桩更磨人，外面原本还有一😬🄜层鹿皮，蒙人T肤，使伤口溃烂，不过被🌲🃂🔾吃掉了。”
第二件是齿钳。
它与鹿骨架相对📝，生着厚锈。贺子朝俯身去看，看守连忙劝他：“大人别靠近，这齿钳锢人手脚，几下就能断关🛆节。生锈是因铁面太cHa0📪🝧🍣，并非不好用。”
第三件是钉链。
链条悬在壁上作曲蛇状，底下积了一滩黑。链上有铆钉，用料是好钢。贺🗸子朝身长，却要🜶🆦踮脚才能看细，顺势踩碎一块飞鸟的头骨。
“沙丘腥气重，每日都有禽兽被诱引，前来加餐，最后却成了人的食物，”看守拿脚当笤帚，为贺子朝扫清道♳路，“Si的这一匹是雌鹰，为了育儿🉂，拼命袭人。小人记得王子吃它之前，被啄得T无完肤——”